Asthma und andere Atemwegserkrankungen

Unsere Atemwege sind höchst komplizierte Organe, die ihr ganz eigenes Abwehrsystem haben. Der Niesreiz z.B. schleudert Fremdkörper aus dem Nasen-Rachen-Raum, der Hustenreiz soll Fremdkörper aus den tiefer gelegenen Bronchien nach außen befördern. Die Schleimhaut in den Atemwegen sondert ebenfalls ein Sekret ab, dass eingedrungene Bakterien festhält, damit sie anschließend ausgehustet werden können. Außerdem befinden sich in den Bronchien, insbesondere in den kleinen, Muskeln, die beim Zusammenziehen die Öffnung der Bronchien verkleinern. Dies ist ein Schutzreflex, der z.B. durch giftige Gase oder andere die Schleimhäute reizende Stoffe ausgelöst wird.

Dieses ausgeklügelte Schutzsystem kann aber aus dem Gleichgewicht geraten. Gewisse Erkrankungen, wie z.B. eine Bronchitis, können sich quasi festsetzen und chronisch werden.

Diese Atemwegserkrankungen treten immer häufiger auf - vermutlich aufgrund der zunehmenden Umweltverschmutzung. Auch das Rauchen ist ein wichtiger Faktor, der chronische Erkrankungen der Atemwege begünstigt.

Da gibt es beispielsweise die chronische Bronchitis, die durch ständigen Husten und Auswurf gekennzeichnet ist. Speziell morgens leidet der Patient in der Regel unter Hustenattacken, bei denen große Mengen Schleim abgehustet werden.

Auch bei den sogenannten "Bronchiektasen", eine meist angeborene Fehlbildung der Bronchien, äußert sich durch diese Symptome.

Bei Bronchialasthma dagegen, unter dem zahlreiche Allergiker zu leiden haben, kommt es zu Anfällen von Atemnot. Grund hierfür ist ein Krampf der Atemmuskulatur, der von chemischen Substanzen oder aber durch seelische Belastungen ausgelöst werden kann.

All diesen Erkrankungen ist gemeinsam, dass der Patient vor allem Schwierigkeiten mit dem Ausatmen hat. Hier kann, zusätzlich zur medikamentösen Therapie, ein spezielles Training hilfreich sein. Die Patienten lernen bei der sogenannten Atemgymnastik, wie sie das Ausatmen erleichtern können. Diese Art der Übungen empfehlen sich vor allem für Patienten, die unter einer Verengung der Bronchien leiden, also für Asthmatiker, Bronchitis-Patienten und Personen mit Lungenemphysem.